빛 메아리 현상

 빛 메아리 현상

 

 미국 항공우주국(NASA)이 '오늘의 천문 사진'(APOD)으로 소개한 이 사진은

지난 2002년 허블 우주망원경이 지구로부터 약 2만광년 떨어진 외뿔소자리에 있는

'V838 Mon'이란 항성을 1년간 관측한 것이다.

 

이 항성은 알 수 없는 이유로 외부층이 갑자기 팽창해 폭발했다.

이 때문에 잠시 우리 은하 전체에서 가장 밝은 별이 됐다가 사라지고 말았다.
천문학자들에 따르면 이전에 이와 같은 별빛의 섬광은 관측된 적이 없다.
어두웠던 항성이 폭발할 때 엄청난 빛을 내뿜는 현상인 초신성은 물질을 우주 밖으로 방출한다.
즉 사진 속 섬광 역시 초신성 폭발의 한 유형이긴 하지만 관측된 이미지는

이미 외부로 방출된 복잡한 고리 형태의 성간 먼지에 의해 반사된 것이다.
한편 이 빛의 메아리는 지름이 약 6광년이다.

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행성상성운

거대한 오로라 또는 초록색 거품을 닮은 이것은 방패자리 인근의 행성상성운(planetary nebulae)인

 'IC 1295'다. 지구에서 3300광년 떨어진 곳에 있는 이 행성상성운은 칠레에 있는

유럽남방천문대(European Southern Observatory·ESO)에서 포착했으며,

오묘한 빛깔과 거대한 규모로 SF영화 속 한 장면을 연상케 한다. 이러한 행성상성운은 중심부의

수소 에너지를 모두 소진한 태양 크기의 별이 수 십 배, 수 백 배 크기로 팽창하면서 적색 거성이 된 뒤,

핵을 둘러싼 외곽층이 떨어져 나가면서 만들어지는 흰색 왜성이 변한 것이다.

별이 흰색 왜성으로 변하면 이와 동시에 별의 외곽층이 중력을 벗어나 우주공간으로 퍼지면서 밝게 빛나는 성운이 되는데, 이를 행성상성운이라 부른다. 망원경으로 보면 행성 모양과 비슷하다 해서

행성상성운이라는 이름이 붙었다. 초록빛으로 밝게 빛나는 것은 이온화된 가스며, 이 같은 '우주쇼'는

1만년 정도 지속되다 천천히 사라지는 것으로 알려져 있다.

이를 포착한 ESO의 관계자는 "겹겹의 층들로 둘러싸인 행성상성운은 매우 드물다."면서 "별에서 나온 가스로 이뤄진 이 '초록빛 버블'은 마치 층층이 쌓인 작은 미생물들로 이뤄진 세포를 보는 것 같다."고 설명했다.

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NASA "그물 쳐 소행성 포획"

 

NASA "그물 쳐 소행성 포획"

미국 항공우주국(NASA)이 소행성을 포획해 우주기지로 활용하는 계획을 추진 중이다. NASA는 소행성을 포획해 국제우주정거장(ISS)이 있는 달 근처에 세워 놓는 계획을 2019년 실행할 예정이라고 AP통신이 6일 보도했다. 로봇 우주선이 조임끈이 달린 거대한 주머니 모양 그물망에 소행성을 가두고 태양광 추진 모듈을 연결해 회전 속도를 늦춘 후 원하는 방향으로 끌고 가는 방식이다. AP통신이 입수한 미국 정부 문서에 따르면 포획된 소행성은 화성 탐사의 거점으로 활용돼 우주 탐사 진전에 크게 기여할 것으로 기대된다.

 

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[한국 첫 우주인후보 탄생] “우리 모두의 꿈 우주서 펼쳐 보일 것”

한국 첫 우주인, 고산 씨는 누구인가?

YTN동영상| 입력 2007.09.06 01:03| 수정 2007.09.06 01:03

[앵커멘트]우리나라 최초의 우주인으로 고 산 씨가 선정되면서 고 씨에 대한 관심이 쏠리고 있습니다.한국의 첫 우주인, 고 산 씨는 누구인지 최영주 기자가 보도합니다.[리포트]우리나라 최초의 우주인, 고 산 씨는 부산 출신으로 올해 31살의 과학도입니다.서울대 수학과를 졸업하고 서울대 인지과학 협동과정 석사과정을 거쳐 삼성종합 기술원에서 연구원으로 활동해 왔습니다.지난 2월, 우주인 후보로 선정된 이후에는 직장에 사표를 내고 지금은 한국 항공우주 연구원 우주인개발단의 연구원 신분입니다.

"지금 이 순간 너무나 행복합니다. 감사드립니다."한국인으로는 처음으로 내년 4월

우주 비행에 나설 우주인으로 선정된 고산씨는 5일 "영광스러운 역할을 맡겨 주신 만큼

대한민국 국민이 우주에 첫발을 내딛는 그날까지 최선을 다하겠다."면서 "우리 모두의

꿈을 소중하게 가슴에 품고 올라가 우주에서 멋지게 펼쳐 보이겠다."고 말했다.

고씨는 최종 후보 선정 당시의 선발 성적에서 이소연씨에게 뒤졌지만, 러시아 현지훈련과 국내 과학실험 평가에서 월등히 높은 성적을 올린 것으로 알려졌다.

 

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이게 우주야?  빅뱅 후 38만년 지난 우주보니

유럽우주국이 작성한 빅뱅 이후 38만년이 지난 시점의 초정밀 우주배경복사 지도가 21일 공개됐다. 천문학자들은 이 지도를 분석한 결과 우주의 나이가 지금까지 알려진 것보다 약 8000만년 더 많으며 물질 분포가 균일하지 않다고 뉴욕타임스 등 외신이 보도했다.유럽우주국의 플랑크 우주망원경이 우주 전체를 관측해 만든 이 지도는 빅뱅 이후 우주의 나이가 38만 살이었을 때의 우주 열 지도이다. 우주배경복사의 미세한 온도 변화를 보여주며 지도상의 얼룩덜룩한 반점들은 훗날 별과 은하를 만든 물질의 씨앗이다.