10년 전 샌프란시스코로 향하는 비행기 안에서 있었던
일입니다.
객실 승무원들이
한 차례의 서비스를 마친 후,
일부가 벙커(여객기 안에 있는 승무원들의 휴식처)로
휴식을 취하러 간
시간이었습니다.
서씨는 더 필요한 것이 없는지
객실을 둘러보고 있는데
할머니 한 분이 계속 화장실을 들락 거리시며
어쩔 줄 몰라하고
계셨습니다.
뭔가 도움이 필요할 것 같아 다가가
여쭈었습니다.
“도와드릴까요? 할머니 어디 편찮으신 데
있으세요?”
할머니는 잠시
아주 난처한 표정을 짓더니
서씨 귀에 대고 이렇게
말했습니다.
“아가씨~ 내가 틀니를 잃어 버렸는데,
어느 화장실인지
생각이 나지 않아. 어떡하지?”
서씨는 “제가 찾아보겠다” 며 일단 할머니를
안심시킨 후 좌석으로
모셨습니다.
그 후 비닐장갑을 끼고 화장실
쓰레기통을 뒤지기 시작했습니다.
다 디져본 후 마지막 쓰레기통에서 휴지에 곱게 싸인
틀니를
발견했습니다.
할머니가 양치질을 위해 잠시 빼둔걸
잊어버리고 간 것을
누군가가 쓰레기인 줄 알고 버린 것이었습니다.
서씨는 틀니를 깨끗이 씻고
뜨거운 물에 소독까지 해서
할머니께 갖다 드렸습니다.
할머니는 목적지에 도착해 내릴 때까지
서씨에게 여러 번 “고맙다”
는 인사를 했습니다.
세월이 한참
흘러
사랑하는 사람과 결혼을
약속하고
지방에 있는 예비
시댁에 인사를 드리러 가기로 하였습니다.
미국에 계신 남자친구의 외할머니께서 서울에 오셨다고
먼저
인사를 드리러 가자고 해서
잔뜩 긴장한 채 남자친구를 따라 할머니를 뵈러 갔습니다.
그런데 할머니를 뵌 순간 어디선가
뵌 분 같았습니다.
“할머니, 처음 뵙는 것 같지가 않아요. 자주 뵙던 분
같으세요.”
그러자 할머니께서는 서씨의 얼굴을
가만히 쳐다보시더니 갑자기
손뼉을 치며
“아가! 나
모르겠니? 틀니, 틀니!” 하시더니
그 옛날 항공탑승권을 여권 사이에서
꺼내 보이셨는데 거기에 서씨
이름이 적혀 있었습니다.
할머니는 언젠가 비행기를 타면 그때
그 친절했던 승무원을 다시 만날 수 있을 것 같아
이름을 적어 놓았다고
합니다.
“우리 손주와 결혼할 처자가
승무원이라해서 혹시나 했는데..
이런 인연이 어디 있느냐~”며 서씨를 아주
좋아하셨습니다.
서씨는 예비
시댁 어른들을 만나기도 전에
사랑받는 며느리가 되었고
아주 행복한 결혼생활을 하고 있다고
합니다.
우리의 삶은 계속해서 사람들을
만나고
많은 사람들과 인연을 맺으며
살아갑니다.
가벼이 스치는
사람도 소중한 인연이 될 수 있습니다.
- 피천득 수필 ‘인연’ 중에서-
